梅毒螺旋体（Treponema Pallidun）是梅毒的病原体，因其透明，不易着色，故又称苍白螺旋体。梅毒是一种广泛流行的，近几年在我国发病率又有所回升。梅毒螺旋体学名为苍白密螺旋体(Treponema pollidum)是梅毒病的病原体。

梅毒螺旋体细长，5～15×0.1～0.2um，形似细密的弹簧，螺旋弯曲规则，平均8～14个，两端尖直。电镜下显示梅毒螺旋体结构复杂，从外向内分为：外膜（主要由蛋白质、糖及类脂组成）、轴丝（主要由蛋白质组成）、圆柱形菌体（包括细胞壁、细胞膜及胞浆内容物）；一般染料不易着色。梅毒螺旋体有生活发育周期，分为颗粒期、球形体期及螺旋体期，平均约30小时增殖一代，发育周期与所致疾病周期、隐伏发作及慢性病程有关。梅素螺旋体抗原分为三类：

1．螺旋体表面特异性抗原：刺激机体产生特异的凝集抗体及密螺旋体制动或溶解抗体，后者加补体可溶解螺旋体。

2．螺旋体内类属抗原：可产生补体结合抗体，与非病原性螺旋体有交叉反应。

3，螺旋体与宿主组织磷脂形成的复合抗原：当螺旋体侵入组织后，组织中的磷脂可粘附在螺旋体上，形成复合抗原，此种复合抗原可刺激机体产生抗磷脂的自身免疫抗体，称为反应素（Aegagin），可与牛心肌或其他正常动物心肌提取的类脂质抗原起沉淀反应（康氏试验）或补体结合反应（华氏试验）。

1981年，Fieldsteel 等采用棉尾兔单层上皮细胞，在微氧条件下培养成功，在人工培养基上尚不能培养。

梅素螺旋体对温度、干燥均特别敏感，离体干燥1～2小时死亡，41℃中1小时死亡，对化学消毒剂敏感，1～2%石炭酸中数分钟死亡，对青霉素、四环素、砷剂等敏感。

【临床意义】

梅毒螺旋体只感染人类，分获得性梅毒与胎传梅毒。获得性梅毒主要通过性接触传染；胎传梅毒由梅毒螺旋体通过胎盘，从脐带血循环传给胎儿，可引起胎儿全身感染。螺旋体在胎儿内脏及组织中大量繁殖，可引起胎儿死亡或。

获得性梅毒分三期。第一期（初期）梅毒，下疳分泌物中有大量螺旋体；传染性极强。第二期梅毒，梅毒疹及淋巴结中有大量螺旋体。第三期（晚期）梅毒，病灶中螺旋体数量很少。

梅毒螺旋体暗视野显微镜检查

梅毒的病原体形态细长，两端尖锐，螺旋均匀规则，有8～14个弯曲，原浆均匀，运动缓慢，沿长轴旋转进退或弯曲摆动，不易着色。

标本采集 主要采自下疳的渗出液，用无菌盐水棉球擦净病变部位，用钝刀刮破病损处表面组织，再用棉球擦干挤压周围组织使组织液渗出。用毛细管吸取，立即送检。如取自皮疹、淋巴结或组织穿刺液等也可用于检查，但阳性率较低。

临床意义 本方法是诊断早期梅毒的重要、简便、快速而可靠的方法。如在暗视野中发现有梅毒螺旋体，具有苍白螺旋体的形态和运动特征时，即可作出梅毒诊断。